Um Conto de Natal em inglês, no seu nível

Quase todo mundo que estuda inglês já tentou ler um livro e parou na segunda página. O problema quase nunca é preguiça — é nível. Acima do seu, o texto frustra; abaixo, entedia. Aqui o mesmo capítulo existe em três versões com os mesmos fatos e a mesma virada: o que muda é só a complexidade da língua. Você começa no nível que consegue ler e sobe quando quiser, na mesma página.

Por que começar por este livro

Se o seu objetivo é terminar um livro em inglês — e não começar mais um —, este é o título certo. São cinco capítulos e 28 mil palavras no original, contra 105 mil de Sherlock Holmes e 122 mil de Orgulho e Preconceito. Você conhece a história antes de começar: o velho avarento, os três espíritos, a virada na manhã de Natal. Conhecer o enredo é uma vantagem enorme quando se lê em outra língua — sobra atenção para a língua em vez de gastar tudo em adivinhar o que está acontecendo.

O glossário é escrito para brasileiro

Esta é a diferença que importa. O glossário não marca “palavra difícil” em geral: marca o que o brasileiro erra. São armadilhas que o russo e o alemão não caem, porque elas nascem do português.

• clerk não é “clérigo” — é o escriturário, o funcionário de escritório. É o Bob Cratchit do livro.
• comforter, no inglês da época, é cachecol de lã. Não é “cobertor” e muito menos “consolador”.
• want aqui não é “querer”: é substantivo, e quer dizer falta, necessidade, miséria. Quem está in want não está querendo — está precisando.
• humbug, a palavra com que Scrooge joga fora o Natal inteiro, não tem tradução de uma palavra só em português.

E cada capítulo traz notas sobre o que a nossa língua faz diferente. Uma delas, deste capítulo: em português a gente empilha negativa (“ninguém nunca falou com ele”), e o inglês proíbe. Depois de nobody, o never vira ever.

Para o professor: a ficha pronta

Dezembro é o mês em que dar aula de inglês com literatura fica fácil de justificar — e a turma heterogênea deixa de ser problema, porque cada aluno abre o mesmo capítulo no nível dele, no próprio celular, sem pagar e sem se cadastrar.

Pode projetar, imprimir e fotocopiar à vontade: Dickens morreu em 1870 e a obra está em domínio público no Brasil, assim como as gravuras de John Leech, da primeira edição de 1843. A adaptação em três níveis é nossa e está liberada para uso em sala — ao publicar em algum lugar, cite a fonte.

Como ler sem travar

1. Escolha o nível abaixo do que você acha que é. Ler rápido e entender tudo ensina mais do que ler devagar e adivinhar.
2. Não pare na primeira palavra difícil. Siga até o fim do parágrafo; muita coisa se resolve sozinha.
3. Toque na palavra que travar. A tradução aparece ali, sem sair da página e sem abrir dicionário.
4. Ouça o capítulo depois de ler. Ler e ouvir o mesmo texto é o que liga a palavra escrita ao som — que é onde o inglês costuma escapar do brasileiro.
5. Releia no nível de cima. O mesmo capítulo, um degrau acima, com a história já conhecida: é o jeito mais barato de subir de nível.